西班牙语属于印欧语系-罗曼语族-西罗曼支，一般认为西班牙语有29个字母，其中5个元音字母A，E，I，O，U，1个半元音字母Y。但是由于历史的原因西班牙语里有相当数量的阿拉伯语词汇，如 almohada 和一些结构类似的词基本都来源于阿拉伯语。
随着时代的推进，整个世界范围内的联系日益增强，西班牙语的词汇也在不断的丰富更新，用西班牙人自己的一句话说是 “Un español, muchos españoles”，意思大抵是说，一种西班牙语，但世界上不同的西班牙语国家和地区还又有特征各异的“方言”，几乎每个讲西班牙语的国家讲的西班牙语 里都有属于自己的词汇。比如，chevere(很好)，这就是个典型的委内瑞拉色彩的西班牙语单词。令国人高兴的是，在西班牙语里居然有一部分汉语词汇， 比如在秘鲁，当人们说“Vamos al Chifa”,意思是“我们去吃中餐吧”，我2003年在利马见到了不少的“Chifa”，原来都是中餐馆，估计他们是把我们的吃饭给当成了餐馆；再如， 当人们在多米尼加说到“Chaofán”,他们指的往往就是中国的“炒（米）饭”。
